Lectures et réflexions personnelles.

HADOPI : toujours le mot pour rire !

2009-04-02T19:27:00.008+02:00

La discussion sur le projet de "Loi Hadopi" se poursuit avec son lot de sketches involontairement humoristiques. Bien qu'il s'agisse de la séance du 1er avril, il semble bien que les orateurs pensent sérieusement ce qu'ils disent !

Assemblée nationale - XIIIe législature - Session ordinaire de 2008-2009

Compte rendu intégral

Première séance du mercredi 1er avril 2009

[...] lorsque l’on achète un pack Microsoft avec Word, Excel, Powerpoint, qui ne sont pas des logiciels libres (Rires sur les bancs du groupe GDR), il existe des pare-feux, des logiciels de sécurisation ; mais les logiciels libres peuvent aussi être assortis de pare-feux. (Rires sur quelques bancs du groupe UMP.) Ainsi, au ministère de la culture, nous utilisons le logiciel libre Open Office,[...] et un logiciel de sécurisation l’accompagne. Les éditeurs de logiciels libres fournissent les pare-feux, et même des pare-feux gratuits. Cet argument est donc dépourvu de fondement. [...]

HADOPI : les politiques sont--ils bien sérieux ?

2009-03-24T13:42:00.003+01:00

La discussion sur le projet de loi "Protection de la création sur Internet" (plus communément nommée "Loi Hadopi") a donné lieu à des interventions étonnantes des hommes et femmes politiques intervenant dans la discussion.

Sans prendre parti ici pour ou contre l'esprit et le contenu de la loi, retenons ces extraits des débats, relevés dans le très officiel compte-rendu intégral disponible sur le site de l'Assemblée Nationale (la compassion impose de ne pas citer les auteurs de ces perles).

Assemblée nationale - XIIIe législature - Session ordinaire de 2008-2009

Compte rendu intégral

Première séance du mercredi 11 mars 2009

« Pour ce faire, ces structures utilisent des traitements automatisés qui collectent les adresses IP, sortes de plaques d'immatriculation des ordinateurs. »

Première séance du jeudi 12 mars 2009

« Quant au disque dur, c’est un élément de preuve que le téléchargeur illégal pourra adresser à l’HADOPI. […] Au bout du long processus qui aboutit à la sanction, le disque dur fait partie des éléments de preuve : je ne vois pas où est le problème. »

« S’agissant de la Wi-Fi, le projet de loi vise à développer tous les logiciels de sécurisation. Nombre d’entre eux sont gratuits. Lorsque vous achetez le « pack » Microsoft, Word, Excell ou PowerPoint, l’un d’entre eux est fourni automatiquement. Même chose pour le « pack » OpenOffice. Les éditeurs de logiciels libres fournissent également des pare-feu gratuits. On peut aussi s’en procurer de manière payante. Ce marché va sûrement se développer, à la faveur de la prise de conscience collective que cette loi favorisera. »

« Je suppose que personne, dans cette assemblée, n’a jamais piraté la connexion à une borne Wi-Fi publique. […] Le débit est si lent et il est si incommode d’aller pirater dans un jardin public, qu’à mon avis, le problème ne se pose guère ! Et d’ailleurs ces bornes pourront, elles aussi, être sécurisées. […] Par les systèmes pare-feu ! Cela n’a rien de compliqué ! Les entreprises le font aujourd’hui. »

Quand les ordinateurs penseront plus et mieux que les humains

2008-04-06T15:40:00.008+02:00

Lu dans "Scientific American Reports", [Volume 18, number 1, 2008], numéro spécial consacré à la robotique

Cette prospective de Ray Kursweil dans son article “The Law of Accelerating Returns” (aussi sur http://www.kurzweilai.net/) consacrée au rythme de croissance de la puissance de calcul.

Sur la base de l'analyse de la croissance passée, Ray Kurzweil fait une extrapolation pour le futur, et prévoit le maintien d'un rythme exponentiel.

En l'an 2 000, pour 1 000 dollars, on pouvait acheter un ordinateur qui avait la puissance de calcul d'un insecte. En 2010, ces 1 000 dollars permettront d'acheter une puissance de calcul équivalente à celle d'une souris.

Pour le même montant en 2020, la puissance de calcul sera celle d'un cerveau humain, et en 2050 celle de 10 milliards de cerveaux, soit la population de la Terre. A noter : il s'agit d'un équivalent de puissance de calcul brute, et non d'une intelligence similaire.

La leçon à en retenir est la suivante : quelles que soient les limites dans la conception de nouvelles technologies, ce n'est probablement pas la puissance de calcul qui sera une contrainte.

Kurzweil insiste également sur le fait que nous n'achèterons probablement pas cette puissance de calcul dans une petite boîte. Avant même cette date, le calcul, les ordinateurs eux-mêmes, seront devenus invisibles.

Diffusion des technologies : le téléphone mobile plus rapide que tout

2008-01-13T16:56:00.000+01:00

Lu dans "Computer", la revue de l'IEEE, December 2007

L'explosion météoritique de la technologie "téléphone portable". Les téléphone portables prolifèrent plus vite que toutes les technologies passées.

Source : Joseph Jacobsen, Organizational and individual innovation diffusion.

La presse informatique favorise le vol des biens culturels

2007-12-01T11:01:00.000+01:00

Lu dans le numéro de décembre 2007 de Windows XP Le magazine officiel™ cet extrait de l'éditorial du Rédacteur en chef:

"Intéressons-nous à l'aspect moral du problème [la lutte contre le téléchargement illégal] : télécharger des fichiers multimédias sans l'accord des ayant droits, ce n'est pas bien... Se "goinfrer" pendant des années sur le dos des consommateurs en proposant des biens culturels hors de prix, ce n'est pas beau non plus ! Il est temps désormais de songer à de nouvelles façons de partager la richesse intellectuelle : l'industrie du cinéma pourrait, par exemple, récompenser les personnes fréquentant les salles obscures en leur offrant des DVD vidéo gratuits. Le gagnant-gagnant est dans l'air du temps, n'est-ce pas ?"

Le 1er décembre 2007

Monsieur le Rédacteur en chef,

Je viens de lire avec grand intérêt votre éditorial du numéro de décembre 2007 de Windows XP Le magazine officiel™.

Je passe sur la première partie, juridique et technique, et je m’arrête à «l’aspect moral du problème».

Il me semble que vous n’allez pas assez loin dans votre analyse. Oui les biens culturels sont hors de prix. Il faut frapper fort.

Je vous suggère de montrer l’exemple.

En effet, le bien culturel que représente votre magazine, vendu 9 euros, est scandaleusement onéreux.

Aussi, je propose de mettre en œuvre une «nouvelle façon de partager cette richesse culturelle» : vous mettez en ligne la version «pdf» de votre magazine, sur un site officiel, sur lequel tout lecteur intéressé pourra le télécharger librement. Eventuellement, je peux vous aider en effectuant une copie de la version papier que j’ai achetée, et en la mettant moi-même en ligne sur un site de « peer to peer ».

En complément, je vous suggère de récompenser les personnes qui achèteraient malgré tout votre magazine en kiosque, en leur offrant gratuitement un DVD de la dernière version de Windows XP, bien plus utile que les nombreuses "versions d’essai valables 30 jours" que l’on trouve généralement sur les Cédéroms offerts.

Je pense que l’on pourrait aller plus loin : vous avez sans doute noté le prix exorbitant des écrans plats à haute définition, pourtant indispensables pour regarder confortablement les films offerts gratuitement par l’industrie du cinéma. Aussi, je propose de fermer les yeux lorsque nous irons nous servir librement dans les stocks de la Fnac ou de Darty, ces commerçants honteux qui se «goinfrent» sur notre dos depuis des décennies.

Et comme c’est bientôt le réveillon, trêves de «dérives liberticides» : si nous ne pouvons pas nous payer le caviar, prenons-le dans les rayons.

Ah ! non. Ce n’est pas un produit culturel. Et d’ailleurs j’ai horreur du caviar…

PS. Comment se fait-il que, dès qu’il s’agit de « numérique », les raisonnements de la vie courante ne puissent plus s’appliquer ? Comment s’étonner de la dérive « morale » des jeunes, quand la presse s’acharne à vanter le vol organisé ?

Excel 2007 : non seulement l'interface change, mais l'arithmétique aussi !

2007-10-02T20:13:00.000+02:00

Une anomalie relevée par 01 Informatique daté du 1er octobre 2007

Si dans une cellule d'Excel 2007 vous entrez la formule

=850*77,1

le résultat devrait être 65535 (un nombre certes un peu magique pour les informaticiens). Pour Excel 2007, le résultat est... 100 000 !

Mais le rigolo ne s'arrête pas là. Si dans la cellule suivante, vous entrez

=A1 + 1

le résultat est, logiquement si l'on peut dire, 100 001.

Par contre, si vous entrez

=A1 - 1

le résultat est 65 534.

Après les évolutions douteuses de l'interface, et la nécessité de perdre les anciennes habitudes, voilà que Microsoft nous impose de revoir les règles du calcul élémentaire !

Attention aux nouveaux mutants : les "digital natives"

2007-06-04T10:19:00.000+02:00

Autopromotion : lu dans 01 Informatique du 1er juin 2007

Gartner prévient : attention aux nouveaux mutants, les « Digital natives »

Nés depuis la fin des années 80, la notion de «nouvelles technologies» ne veut rien dire pour eux qui n’ont connu que l’ère du tout numérique. Ces jeunes que l’on appelle les «Digital natives» vont bientôt déferler sur le marché du travail, et Gartner prévient : «ça va décoiffer».

C'est à Barcelone lors de son symposium européen de printemps, que Gartner vient de présenter la synthèse des travaux de ses analystes, placée cette année sous le signe de huit "Tendances émergentes" qui devraient impacter toutes les organisations en charge des technologies de l'information. Parmi ces tendances, omniprésent, l'impact social des nouvelles technologies qui laisse présager, selon Gartner, les plus grands bouleversements des 5 prochaines années, avec des effets durables et irréversibles.

Le constat part de l'observation sociologique de nos enfants, qui n'ont pas connu le monde d'avant le numérique, et qui disent "j'ai eu un appareil photo" quand nous disons "je me suis acheté un appareil photo numérique".

Cette évolution n'est pas sans conséquences sur nos activités, tellement les risques d'incompréhension avec ces nouvelles générations sont importants. Non seulement ils manipulent les outils avec aisance, mais leur mode de pensée, leurs références et leurs valeurs en sont bouleversés.

Il nous faut désormais vivre avec la multitude d'outils de création de contenu dont ces ados disposent à moindre coût, et qu'ils utilisent tous les jours pour communiquer au sein de leurs communautés d'intérêts : téléphones portables à caméra intégrée, WiFi, logiciels de montage vidéo, blogs, réseaux sociaux sur le Web (mySpace), site collaboratifs (Second Life), etc.

Et ce n'est qu'un début. Car il faudra aussi compter avec les nouveaux moyens d'intéraction informelle comme le partage de "bookmarks" personnels (del.icio.us, digg.com), l'indexation et l'évaluation de contenus (Flickr, Last.fm, Epinions), les prédictions au moyen de la "sagesse des foules" (consensuspoint.com), ou les outils d'expression ou de conversation comme les blogs ou les wikis.

Intervenant comme invité, Don Tapscott enfonce le clou. Pour l’auteur de « Wikinomics – Comment la collaboration change tout » (pas encore traduit en français) les organisations les plus performantes seront celles qui sauront tirer le meilleur parti des capacités et du génie collectifs pour stimuler l’innovation, la croissance et le succès.

Cet environnement conduit inéluctablement à ce que Gartner appelle depuis quelques années la "consumérisation" des TI, cette tendance lourde qui met l'informatique professionnelle sous la coupe des consommateurs que sont leurs nouveaux collaborateurs.

Comment, alors, imposer des mesures de sécurité traditionnelles, comme le filtrage, à ces "digital natives" qui vivent quotidiennement au sein de communautés virtuelles diverses, disposent d'un avatar sur Second Life, utilisent Gmail depuis toujours, tissent leurs réseaux avec MSN Messenger et Skype et exposent sans complexe leur vie privée, image comprise, sur leur blog ? Et comment gérer un parc informatique standardisé quand les collaborateurs disposent à domicile de machines aux performances démesurées, certains jeunes "précurseurs" disposant déjà à titre personnels de capacités de stockage mesurées en Téra-octets.

Cette situation est déjà vécue dans l'enseignement, en particulier dans le supérieur, où la présence de ces "digital natives" commence à se faire sentir sur la façon de gérer l'informatique. Le premier enjeu pour les entreprises consistera à faire évoluer leur environnement culturel et à s’adapter à de nouveaux modes de communication. Pour éviter à ce patron, demandant à son jeune collaborateur un rapport important à déposer le lendemain sur son bureau, de n'y trouver qu'une clef USB contenant sous forme d'un fichier Mpeg, une superbe présentation animée: il avait oublié de préciser que le rapport devait être au format papier !

Plus de portable dans les écoles américaines ?

2007-05-12T15:33:00.000+02:00

Lu dans "Internet Actu NG" du 10 mai 2007 :

Plusieurs écoles américaines abandonnent la distribution de portables dans le secondaire (les "high schools").

"Trop coûteux, trop de casse, trop d'usages non-pédagogiques… et en définitive, des résultats scolaires qui ne s'améliorent guère : de nombreux Etats et Comtés des Etats-Unis qui avaient massivement distribué des ordinateurs portables à leurs élèves sont tentés d'abandonner, explique le New York Times.

Plusieurs études démontreraient en effet que la possession de PC portables ne change rien aux résultats des élèves, sauf peut-être à ceux des meilleurs élèves, qui en tirent le meilleur profit. Les enseignants ont même parfois le sentiment que l'ordinateur fait obstacle à leur relation directe avec les élèves. En outre, les coûts associés à de tels programmes sont beaucoup plus élevés que prévus : remplacement et réparation, assistance aux utilisateurs, formation des enseignants, sécurité des réseaux contre les attaques et virus, mais également pour limiter l'accès aux jeux, sites porno et autres messageries instantanées…

Retour au bon vieux tableau noir, donc ? Pas tout à fait. Les écoles réfléchissent à d'autres formules, comme l'augmentation de leur parc d'ordinateurs partagés, l'élargissement des horaires d'accès aux salles informatiques ou encore, l'utilisation d'autres terminaux. Sans non plus manquer de reconnaître que dans cet échec relatif, l'absence d'évolution pédagogique joue un rôle non négligeable."

Le mystère de la capacité des disques durs. Ou du bon usage des standards

2007-03-24T21:19:00.000+01:00

Depuis quelques années, les utilisateurs d'ordinateurs s'étonnent de la différence entre la capacité annoncée par les fabriquants de disques durs, et la capacité réelle annoncée par le système d'exploitation. Ainsi, un disque de 80 Go n'affiche-t-il que 74,5 Go sous Windows.

D'où vient la différence ? Certaines explications entendues ici ou là parlent de l'effet du formatage, qui ferait "perdre" de l'espace sur le disque. Pourquoi pas ? Mais une perte de près de 7% pour le formatage, cela fait beaucoup.

Et si la vérité était à la fois plus simple et plus obscure ? Simple comme les mathématiques, et obscure comme une vérité passée sous silence par les médias.

La faute à l'IEC !

Tout est expliqué sur le site de l'IEC, vénérable Commission Electrotechnique Internationale (ou International Electrotechnical Commission).

L'IEC est à l'origine d'un standard, en vigueur depuis décembre 1998, qui ajoute au Système International d'unités (SI) une nouvelle norme de "préfixes binaires".

Rappelons à cette occasion que le SI définit un ensemble de 7 unités de base : le mètre pour les longueurs, la seconde pour le temps, l'ampère pour le courant électrique, le kelvin pour la température, la mole pour les quantités de matière et la candela pour l'intensité lumineuse.

C'est aussi le SI qui définit les multiples et leurs abréviations, de yotta (10 puissance 24) à yocto (10 puissance -24) en passant bien sûr par kilo, méga, giga.

kilo, méga, giga

Justement, ces préfixes bien connus de l'informatique ont longtemps été utilisés (à tort) pour désigner des multiples de 1024 (2^10) et non de 1000 (10^3). Dans les premiers temps de l'informatique, la différence n'était pas bien grande, mais avec la croissance des capacités, elle devient plus visible. De 2,4% à l'échelle du kilo elle passe à 20% à l'échelle de l'exa.

Depuis 1998 donc, le SI définit clairement que le kilooctet comporte 1000 octets et non 1024. Pour faire plaisir aux informaticiens, l'IEC a eu le bon goût de créer de nouveaux préfixes pour les multiples binaires. On doit donc utiliser le kilobinaire pour désigner 1024, ce qui donne le kibioctet (KiO) pour 1024 octets. Les multiples binaires sont les suivants (cliquer sur le tableau pour l'agrandir) :

Voilà donc l'explication des octets perdus au "formatage" : en réalité, les fabricants de disques donnent leur capacité en kilooctets, tandis que le système d'exploitation lui, compte en kibioctets sans le dire. Lorsque Windows nous dit que le disque comporte 74,5 Go, il faut comprendre 74,5 Gio, soit 74,5 * 2^30 (soit 79,99 Go).

Il devient donc urgent que tout le monde prenne l'habitude de parler la même langue, ou au moins les mêmes mesures. Ou bien on accepte qu'un kilo vaut 1000 en octets comme dans toutes autres mesures, ou bien il faut apprendre à manier les multiples binaires.

J'avoue avoir un faible pour cette dernière option. Juste pour la poésie : quel plaisir de manier des barettes de 256 mebioctets, des disques de plusieurs tébioctets, ou des débits réseau de plusieurs gibibits ! Les Shadocks auraient adoré...

Office encore : les contradictions de Microsoft

2007-03-24T18:04:00.000+01:00

Je viens de m'apercevoir que la suppression des barres personnalisées frise le ridicule.

Toujours soucieux de l'efficacité, j'ai découvert sur le site de... Microsoft, des barres personnalisées pour l'insertion des caractères "internationaux". L'outil est tout à fait officiel (voir ici). On le trouve sur Office Online avec une recherche sur "caractère internationaux".

Après installation, Word se trouve doté d'une série de barres personnalisées, permettant l'usage des caractères spécifiques, non seulement en français, mais aussi dans 28 autres langues.

Un outil absolument indispensable pour insérer ces caractères en seul clic. À l'écran, on obtient ça (ici, la barre de paramétrage, la barre pour le français et la barre pour l'espagnol) :

L'outil parfait. Et en appuyant sur la touche "majuscules" on obtient les capitales accentuées. Bravo Microsoft ! Oui mais... ça ne marche évidemment qu'avec Office 2003, puisque les barres personnalisées n'existent plus dans Office 2007.

Mais Microsoft a la solution. On la trouve, toujours dans Office Online avec la même recherche. Elle se trouve sous le titre
"Raccourcis clavier pour les caractères internationaux".
Il faut le voir pour le croire :

Effectivement c'est simple : vive les touches multiples !

On notera en particulier l'accent circonflexe : on est prié d'appuyer à la fois sur [CTRL] sur [MAJ] et sur [^] ! Et en plus, ça ne marche pas ! En tout cas, pas avec mon clavier. Peut-être avec un clavier anglais ? D'ailleurs, pour l'accent circonflexe, la méthode "standard" est bien plus simple : [^] suivi de la lettre, en minuscule ou en majuscule.

En conclusion, pour utiliser les outils de Microsoft, mieux vaut ne pas parler une langue "exotique" dotée des fioritures diacritiques inconnues de l'anglais.

De la typographie unifiée à la pensée unique il n'y a qu'un pas.

A propos du « ruban » d’Office 2007 : déception, contrariété, stupeur, colère et inquiétude

2007-03-03T19:39:00.000+01:00

Ça y est ! Office 2007 est là. Et l’on peut l’utiliser sans trop de difficulté même sans passer à Vista.

Premier constat : le fameux « ruban » de la nouvelle interface, est sans doute très agréable pour un novice qui peut s’orienter intuitivement dans de meilleures conditions qu’avec les versions précédentes.

Pour l’utilisateur « averti » ou « avancé », le constat est bien plus mitigé. La modification de l’interface fait perdre tous les repères acquis et enrichis depuis les premières versions de Word, Excel ou Powerpoint. Il en résulte une réelle perte de performance à l’utilisation, tant la recherche des commandes dans le ruban est différente de l’ancienne hiérarchie des menus.

Déception

Alors, se dit-on, l’utilisateur averti peut utiliser la « barre de lancement rapide » comme il utilisait les barres personnalisées des versions précédentes. Effectivement, cette barre permet de stocker et organiser les icônes des commandes les plus fréquemment utilisées.

Mais quelle déception ! Après une quarantaine de commandes, la barre conserve sa linéarité et les icônes additionnelles ne sont accessibles que par une extension : elles ne sont donc pas affichées en permanence à l’écran.

Contrariété

La déception se transforme en contrariété lorsqu’il s’agit de retrouver les outils personnels développés avec les versions antérieures.

Avec Office 2003, j’avais développé une panoplie de tels outils, propres à me faciliter la tâche comme des barres personnalisées où, selon me besoins, je positionnais mes commandes favorites. Par exemple, dans Excel, un accès direct à «Coller les valeurs» et à «Coller le format» que j’utilise fréquemment et dont l’accès passe par un menu intermédiaire, de même que l’insertion de cellules, de ligne, etc.

J’avais aussi créé des macros très rudimentaires, particulièrement utiles pour les innombrables tâches répétitives. Ainsi, effectuer une mise en page standardisée lors de la création d’une nouvelle feuille de calcul devient une macro personnelle, dont la création ne nécessite aucune connaissance de la programmation puisqu’il suffit d’enregistrer une série d'actions.

Une autre utilisation des macros consiste à créer des boutons spécifiques dans la barre personnelle de Word, pour obtenir certains caractères spéciaux, tels que les majuscules accentuées. (Rappelons que pour la langue française les accents ne sont pas facultatifs sur les majuscules : l’absence des accents n’a été tolérée qu’en raison de la difficulté de les produire avec les machines à écrire mécaniques).

Lorsque j’ouvre un document Word, j’ai toujours à ma disposition cette barre personnelle

où j’accède en un seul clic au majuscules accentuées, aux caractères spéciaux les plus courants («e dans l’a», «e dans l’o», espace insécable, tiret insécable, etc.).

Stupeur

Pour retrouver mes outils habituels, j’ai donc fait le tour de Word et d’Excel. J’ai épluché tous les recoins du «ruban», posé des dizaines de questions à l’aide en ligne. Et je n’ai rien trouvé.

J’ai alors poursuivi mes recherches sur l’Internet, interrogé les moteurs habituels, scrutés les forums, et là… stupeur : les barres d’outils personnalisées ne font plus partie des produits Microsoft. Non seulement elles ont été supprimées, mais en plus, Microsoft justifie cette évolution rétrograde comme s’il s’agissait d’un bien pour l’Humanité.

Le responsable semble être un certain Jensen Harris, l’un des patrons de la « Microsoft Office User Experience Team ». Cette équipe est en charge de la conception globale de l’interface des programmes d’Office. Il publie un blog très complet sur ces activités, où il avoue ses méfaits (http://blogs.msdn.com/jensenh/default.aspx).

Selon Jensen Harris, la personnalisation de l’interface était très complexe à gérer. Pour créer un nouvel habillage, il fallait tenir compte «d’un cadre ultra personnalisable où vous ne pouvez jamais prédire où se trouve une fonction, et comment elle peut être présentée à l’utilisateur». Mais il s’agit là d’une préoccupation de concepteurs et de programmeurs. Et les utilisateurs, qu’en pensent-ils ?

Microsoft a étudié le comportement de ses clients. Il en ressort que sur les centaines de millions d’utilisateurs, seules 2% des sessions utilisent la personnalisation, et seulement 15% d’entre elles pour plus de 4 commandes. L’alibi était donc trouvé : pas la peine de se décarcasser pour si peu de monde (voir http://blogs.msdn.com/jensenh/archive/2006/06/27/648269.aspx)

Colère

Si l’on estime que le nombre d’utilisateurs d’Office est de l’ordre de 400 millions, la personnalisation est donc pratiquée, selon Microsoft, par "seulement" 1,2 million de personnes, dont l’activité est donc considérée comme négligeable.

Cela est d’autant plus étonnant, qu’en termes de volume d’utilisation, ces personnes représentent certainement une proportion bien plus importante puisqu'il s'agit des utilisateurs les plus avertis.

Pour résumer le raisonnement de notre ami Jensen : puisque la plupart des clients utilisent Office de façon ponctuelle et rudimentaire, simplifions la conception, et tant pis pour ceux qui l’utilisent en permanence.

Cette manière de traiter les clients me met en colère.

Et cela d’autant plus qu’elle montre de la part de Microsoft un incroyable mépris pour l’ensemble de son marché et de ses partenaires. Après avoir passé des années à imposer aux éditeurs de logiciels, une interface unifiée (les menus déroulants de Windows), et à habituer les clients à cette interface standardisée, les équipes de Jensen décident unilatéralement d’abandonner cette interface au profit d’un ruban insipide.

Et à l’heure où la plupart des éditeurs proposent des fonctions de personnalisation de l’interface, voilà Microsoft qui décide de revenir à l’option unique. Une évolution à contre courant total des tendances actuelles.

Inquiétude

Cette évolution de la suite bureautique de Microsoft est aussi un signe inquiétant d’une sorte de « pensée unique » imposée par Microsoft avec ses logiciels.

Après PowerPoint et ses « modèles » que l’on retrouve dans toutes les conférences, leur mise en page uniformisée et la structuration figée de la pensée...

Après les sempiternels petits bonshommes noirs de la bibliothèque de « cliparts »...

Après l’apostrophe mal gérée par le même PowerPoint, et l’espace qui le précède par défaut dans toutes les diapositives...

Voilà le ruban auquel vous ne pouvez pas toucher, pour ne pas déranger l’aspect des fenêtres bien organisées par l’équipe de développement de Redmond.

«Mais si», répond Microsoft, vous pouvez personnaliser le ruban. Cela est toutefois réservé aux développeurs comme l’expliquent trois longs articles du site MSDN (http://blogs.msdn.com/jensenh/archive/2006/06/27/648269.aspx) qui détaillent comment écrire des ajouts (add-ins) COM, ou des extensions en XML. Pas vraiment à la portée d’un utilisateur bureautique même averti.

Une lueur d’espoir

Devant cette situation un développeur a eu l’idée astucieuse de créer une extension du ruban qui permet de retrouver une certaine souplesse de personnalisation. Celle-ci est disponible en version de démonstration sur le site http://pschmid.net/index.php.

Certes, le produit RibbonCustomizer est payant (Patrick Schmid le facture 29,99 euros) mais il permet de retrouver un peu de souplesse, même si certaines limites subsistent, imposées par Microsoft. Ainsi, il n’est pas possible de modifier, ou de supprimer, le nom des icônes.

Et voici mon onglet personnel dans le ruban de Word 2007 :

C’est toujours mieux que rien.

On peut maintenant espérer que d’autres solutions verront le jour, peut-être plus évoluées et plus souples.

Quant à imaginer le retour de la personnalisation «made in Microsoft», mon «ami» Jensen Harris l’exclut catégoriquement dans son blog.

Fiabilité de ordinateurs personnels : encore des progrès à faire !

2006-06-27T12:06:00.000+02:00

Une récente analyse de Gartner fait le point sur la fiabilité des matériels informatiques, et constate que les taux de pannes diminuent mais que les constructeurs doivent encore s'améliorer.

L'analyse s'appuie sur le taux annuel moyen de pannes et constate qu'au cours des trois dernières années celui-ci à diminué de 25 %, tant pour les ordinateurs de bureau que pour les portables. La mauvaise nouvelle, c'est que ce taux reste de l'ordre de 15 à 22 %.

Les chiffres portent sur les matériels acquis en 2003-2004 et en 2005-2006. Ils sont éloquents :

- pour les postes fixes le taux de pannes la première année est passé de 7 à 5 %, et de 15 à 12 % la quatrième année ;
- pour les portables, le taux de panne est passé de 20 à 15 % la première année, et de 28 à 22 % la troisième année.

Pourquoi constate-t-on plus de pannes sur les portables ?
Essentiellement parce que la demande de machines petites et légères provoque la diminution de la rigidité globale. En outre, la compression des composants dans un espace restreint provoque une température plus élevée qui peut être néfaste pour les composants électroniques. Enfin, les utilisateurs transportent leur ordinateur à la main, dans les transports, dans des conditions de confort variable, ce qui expose les matériels à des risques divers comme la temprature, les vibrations, la poussière.

Quels sont les composants les plus exposés ?
Pour les postes fixes, ce sont les cartes mères et les disques durs. Les rempalcements de cartes mères sont plus fréquents en raison de l'intégration croissante des composants sur une même carte. Même les interfaces réseau ou modem ne sont plus indépendantes et nécessitent, en cas de panne, un remplacement de la carte de base complète.

Sur les portables, l'écran a longtemps été la principale source de panne. Avec le temps, les constructeurs on largement amélioré la conception des matériels, et les écrans ne sont plus aussi sensibles que dans le passé. Les causes de pannes sur ces appareils sont, par ordre décroissant, les cartes mères et les disques (comme sur les postes fixes) mais également les éléments de chassis (y compris les mécanismes de fermeture, les pieds, les charnières, les boîtiers), les claviers et les écrans.

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Messieurs les constructeurs, encore un petit effort !

Professeurs contre portables : la bataille des salles de cours continue

2006-06-12T09:34:00.000+02:00

La "Chronicle of Higher Education" du 2 juin 2006 (http://chronicle.com - abonnement nécessaire pour certains articles) signale que des professeurs de plus en plus nombreux exigent que les étudiants n'utilisent plus leur ordinateur portable durant les cours.

L'une des raisons tient au développement des réseaux sans fils, grâce auxquels les étudiants sont distraits, certains faisant leurs achats en ligne ou discutant sur les messageries instantanées, au lieu de participer activement au cours.

Un professeur de Droit de l'Université de Memphis s'est attiré les foudres de ses étudiants à qui elle avait interdit l'usage des ordinateurs portables. Son argument fait référence au "mur d'écrans" qui empêchent le contact visuel avec les élèves, et pénalise les échanges, y compris entre les étudiants eux-mêmes. Mais ce cas, monté en épingle par les journaux américains, est loin d'être unique, et d'autres professeurs se battent contre l'usage des portables qui détournent l'attention des étudiants vers des distractions en ligne.

Certains établissements ont tenté de contrer ces difficultés par la mise en place de solutions technologiques permettant l'interruption des connections réseau durant le cours. En ce qui concerne les liaisons radio, ce type de solution est très complexe, et finalement peu fiable : il consiste à s'assurer que chaque borne WiFi est configurée pour couvrir une salle de cours sans déborder sur les autres, et de permetttre au professeur d'interrompre son fonctionnement comme on éteint la lumière. Malheureusement, rien n'empêche une borne extérieure d'émettre jusque dans la salle de cours.

Pour certains, ce type de démarche revient à "jeter le bébé avec l'eau du bain" : la question est surtout de mettre en place de bonnes pratiques, en définissant la place de l'ordinateur portable dans le cours, et en fixant des règles.

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Finalement, il s'agit ni plus ni moins de fixer des règles de bonne conduite et de politesse, qui n'ont rien à voir avec l'ordinateur. Est-il moins légitime d'interdire durant les cours l'usage du portable pour se distraire que d'interdire la lecture du journal ?

La grande mutation du poste de travail dans l'entreprise

2006-05-04T15:27:00.000+02:00

Dossier spécial (5 pages) dans Les Echos du 4 mai 2006

Ce dossier tente de dresser un tableau de ce que seront les ordinateurs de bureau dans les années qui viennent, avec les enjeux qu'impliquent la fonction de point d'entrée dans le système d'information des entreprises, la concurrence des systèmes d'exploitation et des applications orientées vers le client particulier, et les volumes de postes à renouveler régulièrement.

1/ Premier constat, l'influence des utilisateurs sur l'évolution du poste de travail en entreprise se fait de plus en plus pressante. Habitués à utiliser des outils aux fonctionnalités étendues à leur domicile, les usagers de l'informatique professionnelles s'attendent de plus en plus à trouver les mêmes services lorsqu'ils sont à leur bureau.

Les constructeurs de matériels et les éditeurs de logiciels ont tous bien compris l'intérêt de proposer de nouvelles technologies en priorité sur le marché "grand public". Ainsi le WiFi, la téléphonie IP, les clefs USB, etc. ont d'abord séduit le particulier avant de s'imposer dans le cadre professionnel. Avec toutes les difficultés qui accompagnent cette tendance : par exemple, la mise en place d'un réseau WiFi en entreprise ne peut en aucun cas s'inspirer de ce que chacun installe à peu de frais dans son logement personnel.

2/ Autre sujet d'intérêt : l'évolution de Windows avec les promesses de Vista. Microsoft prévoit toujours la livraison de son nouveau système d'exploitation pour janvier 2007. Même si par ailleurs, Gartner estime que cette confiance est exagérée, comtpe tenu de la complexité du système et du rythme auquel l'éditeur nous a habitués entre les versions bêta, les versions "candidates" et le lancement opérationnel. Gartner estime que Vista ne devrait être disponible en version opérationnelle avant mai-juin 2007.

Tous les obervateurs s'accordent en tout cas à considérer que Vista ne pourra fonctionner que sur des machines "musclées", ne serait-ce qu'en raison des évolutions de l'interface utilisateur, friande d'effets 3D et de transparence.

L'une des difficultés de Microsoft consiste à s'assurer que Vista sera compatible avec le plus grand nombre possible d'applciations existantes.

En même temps que Vista, le poste de travail sera doté d'Office 2007, nouvelle version de la bureautique Microsoft. Avec le risque pris par l'éditeur de bousculer les habitudes des utilisateurs, en transformant radicalement l'interface de ses applications, à commencer par la barre de menus standard, remplacée par une barre contextuelle. Les formateurs doivent commencer à se frotter les mains...

Pour la migration, il devient clair qu'il sera judicieux d'attendre 12 à 18 mois, après la sortie officielle de Vista, avant de procéder à des migrations massives.

3/ Du côté de l'Open Source, les industriels estiment que l'âge d'or des logiciels libres est de plus en plus pour bientôt.

Le Cigref estime que Linux est désormais à la heuteur des attentes des grands comptes, mais il reste pour l'instant cantonné à ds populations spécifiques pour des postes métiers.

Il n'en reste pas moins que le changement des habitudes des utilisateurs est encore un frein important à l'adoption de Linux, sans parler des difficultés liées à la compatibilité des documents entre les plateformes. Le passage de Windows/Office au monde du libre semble pouvoir générer des économies mais elles ne sont pas encore suffisantes pour convaincre. Probablement parce qu'elels sont compensées par des coûts d'adaptation encore trop importants.

Selon Gartner, la part de Linux en entreprise eétait de 2% en 2005, 2,3% en 2006, et devrait passer à 3% en 2008 et 2009. A cette date, Windows devrait représenter 95,2% (dont 47,9% pour Vista). Pas de quoi provoquer une révolution !

4/ C'est sans doute dans le domaine des applications que le bouleversement risque d'être le plus important dans les années à venir.

L'émergence progressive et sans tapage des concepts du Web 2.0 va inéluctablement s'imposer sur le poste de travail. Ces technologies qui permettent à une poste de travail équipé d'un simple navigateur (Internet Explorer, Firefox...) de se connecter à une application distante et de télécharger des éléments de fenêtres, pour les assembler sur l'écran comme s'il s'agissait d'une application locale classique, n'ont pas fini de révolutionner notre environnement de travail.

Les entreprises peuvent sans doute y voir à terme la promesse d'économies dans les investissements à réaliser : qui dit navigateur dit aussi "client léger" : plus besoin de configurations musclées pour faire "tourner" les applications métiers : il suffit d'un accès à l'Internet avec un logiciel de navigation standard, avec l'atout complémentaire d'une interface unique quelle que soit l'application.

5/ Mais ne nous y trompons pas : l'intérêt des éditeurs n'est pas dans la réduction de nos coûts d'investissements. Il est surtout dans une transformation radicale des concepts de licences logicielles.

La technologie du client léger permet de proposer à l'utilisateur une facturation variable en fonction de l'usage réel. Au lieu d'acheter une licence donnant droit à la totalité des fonctions du logiciel, nous ne paierons que ce que nous consommons.

L'accès au logiciel de base devrait être progressivement banalisé et même gratuit. Par contre, l'accès aux services indispensables sera payant, et fonction des besoins. Un modèle sans doute proche de celui du téléphone : un forfait de base pour les fonctions banalisées (communications locale et nationales), et un paiement au volume pour les "extras" (communications internationales, services à valeur ajoutée).

Reste à savoir si ce modèle est réellement destiné à produire des économies pour le consommateur, ou plutôt à garantir des revenus constants pour l'éditeur. Après un succès très relatif de sa "Software Assurance" Microsoft aurait bien intérêt à pousser ce nouveau modèle, qui garantit une plus grande continuité du chiffre d'affaires.

Cette tendance est dans l'air depuis plusieurs années, et les évolutions que nous vivons semblent bien confirmer les prédictions que faisaient déjà les analystes il y a cinq ou six ans.

6/ Dernière grande tendance des postes de travail :la fin du poste de travail unique. Les ordinateurs de bureau ont beau se faire de plus en plus petits, nous n'échapperons pas à la multiplication des équipements. Adieu donc le rêve d'un ordinateur à tout faire, adapté à tous quels que soient les besoins.

D'abord les ordinateurs portables vont se multiplier à un rythme soutenu. Les constructeurs envisagent déjà de vendre autant de portables que de fixes d'ici quelques mois. Les "clients légers" devraient aussi décoller, pour atteindre 10% du parc en 2008, voire 20% en 2010. Cette accélération n'est évidemment pas sans rapport avec l'essor des applications distribuées sur l'Internet (voir plus haut).

Mais surtout, il faut se préparer à devoir gérer plusieurs postes de travail par personne : certains salariés disposent djà d'un PDA et/ou d'un "smartphone" qu'il faudra bien prendre en compte dans le parc de l'entreprise. Avec un nouveau défi pour lesentreprises : proposer aux salariés le même environnement de travail quel que soit le terminal, PC, PDA ou téléphone.

Quel PC pour Vista ?

2006-03-29T17:11:00.000+02:00

Lu dans "Microsoft Windows XP, le magazine officiel", d'avril 2006

«Windows Vista a été conçu pour les architectures modernes. Il s'attend à des cartes graphiques 3D de dernière génération, des processeurs multicoeurs, du 64 bits et des mémoire vives de 4 Go et plus...»

Il va être difficile de le faire tourner sur les machines actuelles, sans parler des portables ! Ce n'est donc pas cette fois-ci que l'on va pouvoir passer au "client léger". Et tout ça pour utiliser 5% d'Excel et de Word !

Heureusement, la suite est bien réconfortante :

«Cela étant, le système fonctionne honorablement sur des architectures plus modestes (CPU 32 bits, processeurs 1 Ghz et 512 Mo de Ram).»

Nous voilà rassurés ! Encore qu'il faille s'entendre sur le sens de "honorablement". Avec le confort offert par XP sur 1 Ghz et 512 Mo de Ram, on peut être troublé par l'affirmation. A moins que Vista soit enfin moins gourmand que ses prédécesseurs ?

Vous y croyez ?

Un professeur demandes aux élèves de ne plus utiliser leur ordinateur portable en cours

2006-03-29T12:00:00.000+02:00

Lu dans USA Today, le 21 mars 2006

Un professeur de Droit de l'université de Memphis, demande désormais à ses élèves de ne plus utiliser d'ordinateurs portables durant ses cours.

L'argument est simple : la présence des portables empêche le contact visuel entre le professeur et son auditoire, et constitue une sorte de haie défensive entre le professeur et les élèves.

Dans ses arguments, le professeur estime que les élèves peuvent prendre des notes avec un stylo et du papier. Elle ajoute qu'elle préfère des élèves qui réfléchissent et analysent au lieu d'enregistrer l'intégralité de son discours.

Les étudiants concernés se sont plaints par pétition interposée, craignant que la pratique fasse boule de neige auprès d'autres professeurs.

Question : les étudiants américains ne savent peut être plus écrire avec un stylo ?

Internet : "espace de liberté" ou "espace de non droit" ?

2006-03-19T14:56:00.000+01:00

Devinette (une autre) :

- C'est un "formidable espace de liberté".
- On y rencontre des quantités d'inconnus avec qui l'on peut discuter, s'amuser.
- On y trouve aussi des sources d'information à foison.
- Chacun s'y exprime librement.
- Certes, il s'y trouve parfois des débordements, trafics et pornographie.
- Mais cela reste une extraordinaire école de la vie.
C'est,...

...la RUE.

Mais cela pourrait aussi être l'Internet, à qui ces affirmations font généralement référence par les temps qui courent.

Alors, l'Internet doit-il être ce que la Rue n'est pas : un espace de non-droit, où tout serait gratuit, toute expression autorisée, même au détriment d'autrui ?

Imagine-t-on pouvoir s'emparer d'une pile de périodiques à la devanture du kiosquier, ou de CDs musicaux dans les rayons spécialisés, et les distribuer gratuitement aux passants ?

Alors, oui à l'Internet "espace de liberté", mais, comme la rue, avec un minimum de règles, le respect et la protection des intérêts de chacun !

DADVSI : ou comment faire de la France un "no man's land" de l'information

2006-03-19T13:56:00.000+01:00

Après de longs et houleux débats, l'Assemblée Nationale est sur le point de valider le fameux projet

DADVSI : Projet de loi relatif aux droits d'auteur et aux droits voisins dans la société de l'information

et en particulier son article 7 qui stipule :

Les mesures techniques [...] destinées à empêcher ou limiter les utilisations non autorisées [...] d'une oeuvre, autre qu'un logiciel, d'une interprétation, d'un phonogramme, d'un vidéogramme ou d'un programme, sont protégées [...].

[...]

Les mesures techniques ne doivent pas avoir pour ffet d'empêcher la mise en oeuvre effective de l'intéropérabilité.

1/ Prenons le cas de la musique vendue par Apple via son iTune Music Store : les morceaux achetés de cette façon sont codés pour n'être utilisables qu'avec le logiciel iTune, ou joués sur les baladeurs iPod.

Compte tenu de l'importance que représente cette activité pour Apple, peut-on imaginer que le constructeur supprimera de son système intégré (Music Store - iTune - iPod) les mesures de protection qui ouvriraient la porte à des environnements concurrents ? On peut craindre au contraire, que "grâce" à la loi DADVSI Apple ne soit réduit à fermer son activité sur le marché Français. Les consommateurs qui croyaient y trouver leur compte risquent bien d'être les dindons de la farce DADVSI..

2/ Dans une société où l'économie n'est plus basée sur le commerce de l'agriculture, ni de l'industrie, mais bien sur celui de l'information, est-il bien réaliste d'imposer dans notre village gaulois une quasi gratuité de certains contenus.

Et d'ailleurs, pourquoi avoir exclu les logiciels de la loi ? Cela aurait été amusant de pouvoir imposer aussi l'intéropérabilité des logiciels : j'achète une version de Microsoft Office pour Windows, et je dois pouvoir l'installer sur tous les ordinateurs à mon domicile, y compris mon Macintosh et ma machine Linux !

Le monde fou, fou, fou du Web 2.0

2006-03-08T23:41:00.000+01:00

Devinette ! Que sont :

BubbleShare, Kaboodle, SixApart, AllPeers, Streakr, Wetpaint, PodServe, Zigtag, ValleyWag, Newsvine, ZoomCloud, Snaptune, Memeorandum, Ether, Fold, Edgeio, Maxthon, Mabber, Tangler, BlogBeat, Flyspy, Meebo, Foldera, BlogBurst, Campfire, AllPeers, Podbop, Skickam, Ning, 3bubbles, Flickr, Dabble, Songbird, Feedster, Megite, Gtalkr, Friendster, Pandora, Attensa, ZoomTags, Del.icio.us, Digg, FireAnt, Tello, BillMonk, Fleck, PodZinger, etc.

Ce sont les noms de quelques unes des sociétés qui se créent à un rythme effréné dans la mouvance du "Web 2.0". Chaque nom correspond, à peu de choses près, à un site http://www.[le nom].com où l'on peut voir à l'oeuvre l'une des innombrables nouveautés proposées par des créateurs prodiges, parfois innovantes, souvent amusantes, quelquefois inutiles, voire franchement absurdes. Tous font preuve d'une grande imagination, y compris pour la conception du logo de la société qui semble être souvent le point de départ, fièrement affiché sur une page d'accueil "en cours de construction" !

Une sorte de maniaque répondant au nom de Michael Arrington a entrepris de suivre ces "startup" créatives au jour le jour, sur Techcrunch, un site dédié à l'observation du Web 2.0.

Un flus RSS pemet de lire chaque jour près d'une dizaine d'annonce de nouveaux concepts, issus de ces micro entreprises, mais aussi les nouveautés proposées par les grand noms du Web, comme Google qui lance régulièrement de nouveaux produits, comme récemment Google Pages (pour construire son site web sans programmer) ou prochainement Google Calendar (un agenda conçu pour Ajax, nouveau standard pour interfacesweb "riches".

Pour tout savoir sur le futur du Web (ou est-ce le Web du futur ?), connaître les annonces de produits avant même la disponibilité de la version "bêta", une seule adresse : Techcrunch

(Ceci n'est pas une publicité rémunérée !).

L'interface utilisateur du poste de travail va progressivement changer au cours des trois prochaines années

2006-03-07T23:22:00.000+01:00

Dans une note de recherche de janvier 2006, les analystes de Gartner anticipent de profondes transformations dans l'interface utilisateur sur les postes de travail, sans toutefois prévoir des ruptures technologiques majeures.

Une interface en évolution

Ainsi, les notions de fenêtres "pop-up" et de barres d'outils personnalisables, considérées comme un facteur de perturbation pour l'attention de l'utilisateur, devraient disparaître d'Office, au profit d'un "ruban" contextuel, d'outils ponctuels et de prévisualisation contextuelle.De même, Vista (la prochaine version de Windows) apportera des prévisualisations et miniatures mises à jour en temps réel, des fenêtres et des dialogues moins encombrés, et une utilisation accrue des effets en trois dimensions.

Difficile de prédire l'efficacité de ces changements, mais ils devraient apporter une amélioration sensible du confort et de la productivité, essentielle devant l'accroissement du travail multi-tâches et du traitement de l'information en temps réel.

Vista apporte également la "Sidebar", où l'utilisateur réunit divers "gadgets" (horloge, flux RSS, indicateurs d'état) déjà connue des adeptes de Yahoo Widgets (ex-Konfabulator) ou des afficionados de Mac OS X.

Les technologies d'animation devraient aussi prendre une place croissante, permettant d'ajouter une nouvelle dimension à l'information, ceci étant particulièrement apprécié des jeunes générations élevées avec les jeux vidéo, la richesse visuelle de MTV et les environnements d'information multi modes.

La restitution

Ces interfaces demandent des ressources "écran" en croissance permanente. On devrait ainsi voir augmenter la résolution et la taille des écrans, et se généraliser la pratique des écrans multiples. D'ici 5 ans, les écrans de 25 pouces (ou plus) et d'une résolution de 1920 x 1080 devraient être monnaie courante, y compris sur les portables en mode multi affichage.

D'ici 2009, les écrans multiples seront courants, mais d'une façon "asymétrique". Il ne sera pas rare de disposer d'un petit écran affichant un calendrier ou des informations d'état, ou d'un écran "coup d'oeil" inclus dans le clavier, le téléphone ou tout autre périphérique, pour afficher des informations instantanées, y compris à l'extérieur d'un ordinateur portable lorsque celui-ci est éteint. Ceci devrait générer de nombreuses applications nouvelles, comme l'affichage d'un agenda.

D'ici 2010 les technologies reposant sur le "papier électronique" devraient permettre des affichages extra larges, monochromes et à basse résolution, intégrables à coût limité dans des parois amovibles ou des tableau papier. En 2015, il devrait être possible d'interagir avec un affichage mural doté d'une reconnaissance des gestes.

Des petites affichages à bas prix devraient aussi transformer des périphérique plus courants : il existe déjà un clavier dont les touches sont dotées de mini écrans à cristaux liquides, permettant la reconfiguration du clavier par le logiciel.

La sortie audio devrait prendre plus d'importance, avec des utilisateurs conditionnés par le monde multitâches à accompagner leur activité de musique et de sons divers. Il faut s'attendre à devoir gérer une prolifération sonore et à prodiguer des conseils d'utilisation pour éviter le "chaos auditif".

L'acquisition

Les fonctions audio vont se développer de façon native dans Windows : non seulement pour le contrôle vocal ou pour la dictée, mais aussi pour utiliser l'ordinateur comme combiné de voix sur IP.

De la même façon, la capture vidéo doit se généraliser, moins pour la vidéoconférence que pour de nouvelles applications. Office (et OneNote) sont prévus pour gérer la capture et la reconnaissance de texte sur des documents papier directement sur le bureau de l'utilisateur. La même caméra pourra constater que l'utilsateur arrive à son poste et provoquer l'allumage de l'ordinateur, ou le mettre en veille lorsque l'utilisateur s'en va. Les économies d'énergie générées pourraient à alles seules financer la technologie.

Inconvénient majeur : lorsque l'ordinateur vous regarde et vous écoute en permanence, comment savoir qui écoute ce que l'ordinateur entend ? Les risques pour la vie privées pourraient être un frein à une adoption massive.

Même si les ordinateurs tablettes se sont bien développés avec une amélioration de la reconnaissance de l'écriture, ce n'est pas avant cinq ans que l'on devrait pouvoir compter sur la reconnaissance d'une page d'écriture manuscrite. Toutefoisle stylet reste un excellent outil pour pointer, cliquer, copier/coller, et effectuer toutes sorrtes de graphiques.

Recommandations

- Ne pas se laisser embarquer par des vagues médiatiques récurrentes (reconnaissance vocale, reconnaissance de l'écriture manuscrite)

- Commencer à envisager les écrans larges à résolution accrue pour pouvoir gérer des grandes quantités d'information

- Penser à de modestes évolutions à impact fort : clavier à touches dynamiques, outils de pointage intégré au clavier (molette d'assistance à la navigation)

Les prédictions de Gartner pour 2006

2005-12-23T14:48:00.000+01:00

En décembre, Gartner a publié ses prévisions pour 2006 et au delà.

Ces analyses portent sur les marchés des TI (terminaux mobiles, opérateurs, stockage...), les grands thèmes de réflexion (SOA, CRM, collaboration, e-learning, web services...) et les grands secteurs d'activité (banque, santé, assurance, média, commerce de détail...).

On peut y retenir quelques grandes lignes.

1/ Les décisions des consomateurs vont progressivement affecter profondément les décisions technologiques des entreprises et organisations publics ou privés. De ce fait, la frontière entre usage personnel et professionel des TI va devenir de plus en plus floue.

En particulier, Gartner estime que d'ici 2008, 10% des entreprises demanderont à leurs employés de faire eux-même l'acquisition d'un ordinateur personnel.

Dans le même esprit, 20% des applications de bureau seront choisies par les utilisateurs eux-mêmes.

2/ Le marché des fournisseurs spécialisés devrait continuer à évoluer profondément.

Ainsi, Gartner prévoit que sur 4 grand éditeurs de logiciels (BMS, Computer Associates, HP Open View et IBM/Tivoli) seuls CA et IBM seront encore dans ce quatuor en 2008.

Le futur des TI se lirait-il dans les chambres d'hôtels ?

2005-12-11T11:40:00.000+01:00

Lu dans InternetActu, publication de la Fing et de l'Inist, cet article intitulé "Les hôtels, creuset de l'innovation technologique ?

On y trouve la confirmation que l'innovation en matière de TI est un élément capital de développement et de différentiation dans l'industre hotelière.

Après avoir vu fondre les revenus issus de la vente de communications téléphoniques, les hôteliers ont vite trouvé une source alternative dans la mise en oeuvre d'accès à l'Internet, sous forme de hotspots Wi-Fi, ou d'accès Adsl dans les chambres.

Mais l'innovation ne s'arrête pas là, et touche tous les outils technologiques actuels ou à venir : télévision, DVD est autres sources multimédia d'information, de loisir ou de jeu, interconnection et télécommande centralisée des divers média, etc.

Reste que les enjeux économiques sont de taille, car le rythme d'évolution des produits et services numériques s'accélère, et les coûts induits pour suivre sont loin d'être négligeables.

Comme le souligne l'auteur :

<<L’anticipation de ces besoins, exprimés (ou non) par des [clients] dotés de nombreux gadgets et d’équipements nomades hi-tech pose aux hôteliers un problème d’ordre économique. D’une part, ces outils permettent aux clients d’assouvir - de façon autonome - des besoins qui auraient pu leur être proposés - et facturés - par les hôtels eux-mêmes. D’autre part, adapter les établissements et les chambres dans le but d’accueillir ces nouveaux composants du nomadisme technologique coûte cher. Le consultant Jim Medick (MRC Group) estimait en septembre dans le Las Vegas Review Journal que, pour l’heure, on pouvait voir dans ces contraintes une opportunité : “Quel que soit l’âge, le marché d’aujourd’hui repose sur la capacité à rester connecté. Même si beaucoup d’hôtels ont perdu de l’argent en facturant moins d’appels téléphoniques à cause de la généralisation des téléphones mobiles, ils peuvent s’y retrouver en offrant des services de fax dans les chambres, ou des locations de consoles de jeu à la réception”. L’exemple de Las Vegas est d’ailleurs intéressant, s’agissant d’un endroit jadis réputé pour le caractère spartiate de ses hôtels, incitant les visiteurs à en sortir… pour aller aux casinos. Les choses ont changé et de nouveaux établissements, tous plus démesurés les uns que les autres, offrent désormais un confort d’équipement hors norme : téléviseurs hauts de gamme (Bang&Olufsen) assortis de télécommandes pilotant tous les appareils de la chambre des suites du MGM Grand, iPods au Green Valley Ranch, imprimantes et fax dans les chambres au Venitian. Les hôteliers sont unanimes : technologie et gadgets aident à vendre et correspondent à ce qu’attendent les clients d’un hôtel moderne.>>

Symantec rachète Sygate et jette les clients de firewall personnel

2005-12-02T19:54:00.000+01:00

J'ai découvert avec stupeur, comme de nombreux utilisateurs individuels du firewall personnel de Sygate, cette nouvelle édifiante, publiée sur les sites Web de Symantec (version américaine) :

"Suite à la récente fusion de Sygate et Symantec, le site de Sygate sera intégré à la boutique en ligne de Symantec le 30 novembre 2005.

Veuillez noter qu'à la même date, tous les produits et forums de support de Sygate seront abandonnés"

Pour les francophones, la nouvelle est confirmée, entre autres, par 01net.com: http://www.01net.com/article/296752.html.

Cette pratique, qui consiste à racheter un éditeur, puis à abandonner ses produits, en ne laissant aux anciens clients que le choix d'acheter un nouveau logiciel , et assez choquante. Ce n'est malheureusement pas la première fois que Symantec agit ainsi.

Les conséquences sont encore plus choquantes pour des particuliers qui, avec le firewall personnel de Sygate, avaient l'habitude de bénéficier d'un bon logiciel gratuit et devront désormais acheter un produit pas vraiment équivalent chez Symantec (quand on connaît les pratiques intrusives des logiciels Symantec, par exemple SystemWorks qu'il est pratiquement impossible de désinstaller, il y a de quoi s'inquiéter) .

On voudrait inciter les consommateurs à pirater les logiciels, qu'on ne s'y prendrait pas autrement.

Et si les utilisateurs de Sygate faisent tous part de leur mécontentement à Symantec ? On peut écrire à SYG_Sales@symantec.com.

Rapport "Internet et Entreprises : Mirages et Opportunités"

2005-11-14T22:04:00.000+01:00

Lu sur le site www.telecom.gouv.fr

<<La version 2005 du rapport
"Internet et Entreprises: Mirages et Opportunités"

(http://www.telecom.gouv.fr/documents/yolin/som_rapp.htm)
vient de paraître.

L'une de ses conclusions est la suivante : Internet sera à terme l'outil universel des relations inter-entreprise. Encore en 2005 très peu d'entreprises rencontrées, grandes ou petites, avaient conscience de l'ensemble de ces possibilités : les anecdotes mises en exergue par les médias ne projettent bien souvent sous les feux de la rampe que les sites de vente au grand public, la navigation au hasard des pages ou les problèmes de paiement en ligne (sans même parler des sites "plaquette", des pirates ou de la pornographie) qui ne sont que l'écume du sujet et qui masquent la profondeur des bouleversements en cours. >>

Attention à la réalité des messageries instantanées en entreprise

2005-11-06T11:46:00.000+01:00

Lu dans Inside Gartner This Week (Vol XXI, No 42, 19 octobre 2005)

Les outils de messagerie instantanée continuent à se répandre dans les entreprises, et on remarque aujourd'hui trois grandes tendances :

- l'usage des messageries instantanées (MI) continue à se développer, malgré l'absence de prise en charge par l'entreprise ;
- les employés ne s'en servent pas uniquement pour discuter ("chat") : ils utilisent aussi le partage de documents et la conférence ;
- certains utilisateurs font état de gains de productivité et de réduction des coûts.

Cependant, tout n'est pas simple : les outils de MI (MSN Messenger, Yahoo, AOL IM, etc.) ne sont pas compatibles entre eux, ce qui conduit la plupart des utilisateurs à installer plusieurs logiciels "clients" sur une même machine ou à faire appel à des logiciels tiers, capable de consolider plusieurs listes de correspondants sous une interface unique.

Gartner a constaté que 62 % des entreprises consultées n'offrent aucune solution de MI officielle. Mais cela varie fortement en fonction de la taille des entreprises, les grandes entreprises étant moins nombreuses à ignorer le sujet (44,6 % contre 84 % dans les petites organisations).

La même enquête montre que 57 % des personnes interrogées utilisent les outils de MI sur le lieu de travail, pour des usages personnels, ce qui représente une utilisation non régulée des réseaux publics. Mais une proportion similaire affirme utiliser les MI à domicile pour des besoins professionnels.

En terme de valeur perçue par les utilisateurs, les MI génèrent trois grands types de réponse :

- l'efficacité (plus rapide que le courrier électronique, résolution rapide des problèmes, possibilité d'attirer plus facilement l'attention...) ;
- la présence (possibilité de vérifier le statut des personnes : en ligne, occupé, absent) ;
- les économies : diminution des ommunications téléphonique de longue distnce.

En conclusion, Gartner recommande aux entreprises de prendre conscience de l'utilisation souterraine des MI et de prendre des mesures pour en assurer le contrôle et la gestion.

Un nouveau logiciel permet de produire des phrases que vous n'avez jamais prononcées

2005-11-06T11:16:00.000+01:00

En termes d'innovations technologiques, le traitement de la voix n'a pas fini de nous étonner.

La société américaine Voxonic produit un logiciel qui effectue le "post traitement" d'un flux audio pour lui donner l'apparence de la voix d'une autre personne. Il suffit d'un enregistrement de 15 minutes en studio de la voix cible pour pouvoir ensuite l'appliquer sur n'importe quel flux et lui donner les caractéristiques du locuteur choisi.

Les applications sont évidemment nombreuses et séduisantes.

Supposons qu'un chef d'entreprise doive s'adresser au personnel de sa filiale chinoise : il lui suffit de faire lire son discours par un chinois, puis de faire convertir l'enregistrement avec sa propre voix.

Le logiciel peut même travailler sans l'intervention d'un tiers : il est capable de générer le son par traduction directe depuis un texte ("text-to-speech"), cette solution étant toutefois un peu moins confortable. Il faut alors disposer de 20 à 40 heures d'enregistrement de la voix cible, en qualité studio, et le résultat n'est valable que pour une seule langue.

La technologie de Voxonic était conçue à l'origine pour aider au doublage des films dans diverses langues étrangères, mais elle s'est heurtée à la difficulté de gérer les cachets complémentaires des acteurs pour l'utilisation de leur voix "modèle". Ce qui donne une idée des risques sous-jacents de cette technologie : comment faire dire à quelqu'un ce qu'il n'a jamais dit...

Pour limiter les risques, Voxonic assure un contrôle total de sa technologie, et ne traite les voix qu'avec l'accord de toutes les parties.

Malgré l'Internet, le livre n'est pas mort, au contraire

2005-11-01T14:21:00.000+01:00

Le code international (ISBN) qui identifie de façon unique chaque livre édité, comporte actuellement 10 chiffres. A partir du 1er janvier 2007, une nouvelle codification entrera en vigueur, sous la forme d'un ISBN à 13 chiffres.

Cette évolution permet de faire face à une croissance soutenue du nombre d'ouvrages publiés, sous forme papier ou sous forme électronique, dont le rythme dépasse largement les prévisions du début des années 60.

On peut se réjouir de ce que l'expansion de l'information électronique n'ait pas conduit à une raréfaction des livres, mais plutôt, apparemment, à une accélération de la production.

Les nouveaux outils pour un Web en mutation

2005-10-16T16:10:00.000+02:00

Le Web bouge, de nouveaux outils foisonnent. Les grandes tendances du moment concernent les blogs, les fils RSS, le podcasting et ses dérivés. Certains n'hésitent pas à parler de Web2.0, la nouvelle génération du Web, et le Web 2.0 Workgroup se présente comme un réseau de blogs exclusivement consacrés à cette mouvance.

Les "fils RSS" se multiplient, et l'un d'entre eux , TechCrunch suit l'actualité des nouveaux produits au jour le jour.

Parmi les dernières découvertes, un logiciel destiné à facilite la création de "blogs" : Qumana a comme objectif de rendre plus simple la confection des blogs, et de les rendres "profitables" par l'inclusion éventuelle de messages publicitaires.

A noter également, Flikr : ce site et le logiciel associé, permet de stocker, gérer, et publier un album photo. Ou comment partager ses photos de famille avec ses proches sur l'Internet. Le stockage est gratuit mais limité à 20 Mo par mois.

Les technologies de l'information en 2010 : prospective

2005-10-09T10:18:00.000+02:00

La FING (Fondation Internet Nouvelle Génération) et l'Irepp (Institut de Recherches et Prospective Postales) ont entammé la publication d'une analyse prospective des TIC à l'horizon 2010-2015.

Sous le titre PROSPECTIC 2010 ce document est publié progressivement, chapitre par chapitre, sur le site de la FING ; à terme, l'étude complète sera téléchargeable. Le site de la FING est http://www.fing.org .

Chacun peut également réagir et contribuer à l'analyse, en participant à la fin de chaque chapitre.

L'analyse Prospectic 2010 est actuellement constituée des chapitres suivants :

- Introduction
- Quelques liens et sources essentiels
- Un exercice collectif de prospective technologique
1.1 - Les technologies de base : puissance et miniaturisation
1.2 - Le traitement
1.3 - Les communications (1)
1.3 - Les communications (2)
1.4 - Les mémoires
1.5 - Gestion de l'énergie
1.6 - Robots, agents, objets "intelligents" et communicants
1.7 - Les interfaces homme-machine-environnement
1.8 - Gestion de l'information et de la connaissance
1.9 - Confiance et sécurité
1.9a - Zoom : paiement et monnaie électronique

2- Une vision de plus en plus fédératrice : le "courant informationnel"

Le réseau omniprésent
L'intelligence enfouie
Des produits aux services
Des bits aux atomes
La grande transformation du "contenu"
L'utilisateur-producteur
Quelle régulation pour les réseaux et leurs usages ?

3- Enjeux et incertitudes

Centralisation / Décentralisation
Simplicité / Pouvoir
Libre / Propriétaire
Sécurité / Ouverture
Automatique / Humain
Proximité / Distance
Innovation/Ethique

Une calculatrice universelle

2005-10-02T15:26:00.000+02:00

Découvert sur l'Internet (mais aussi dans le numéro 388 du 22 septembre 2005 de Micro Hebdo), une calculette professionnelle qui remplacera très largement celle de Windows. On la télécharge à http://www.1dustrie.com/khi3.msi.

Outre les fonctions habituelles (fonctions numériques élémentaires, fonctions trigonométriques) elle offre une impressionnante panoplie de fonctions professionnelles et pédagogiques.

On trouvera par exemple, des calculs trigonométriques et hyperboliques, la résolution d'équations polynomiales jusqu'au trosième degré, des calculs sur les nombres complexes, la conversions de nombres antre bases 2, 8, 10, 16 et au delà jusqu'à 36.

Mais aussi divers calculs sur les dates (numéro de semaine, équivalence entre calendriers), conversion des devises européennes, équivelences entre ville et code postal (en France).

Et ce n'est pas fini : on trouve des accessoires pédagogiques en astronomie (position des planètes), en géométrie (le triangle est ses propriétés sous forme intéractive, diverses formes de courbes), analyse (tracé de fonctions), en physique et chimie (tableau périodique des éléments).

La version standard est gratuite. On regrettera sans doute qu'elle soit livrée avec... 24 jeux différents. Une version professionnelle (sans les jeux, et avec quelques fonctions dédiées à certains professionnels) est également disponible, au prix de 25€.

Les FAI se sucrent sur les files d'attente

2005-10-01T19:08:00.000+02:00

A la demande du ministre de l'Industrie de ne pas facturer les temps d'attente lors des appels à la "hotline", les fournisseurs d'accès à l'Internet rétorquent que cette mesure provoquerait pour eux un manque à gagner de 15 à 20 millions d'Euros (Les Echos, 30 septembre 2005).

Quel aveu !

Comment mieux reconnaître que la facturation des files d'attente fait partie des revenus de ces fournisseurs ? N'est-ce pas un cas unique où les consommateurs doivent payer, en plus du service, le temps passé à attendre, souvent de façon interminable ? Et comment ne pas penser que les délais sont volontairement allongés pour augmenter les revenus ?

SKYPE banni des établissements universitaires français

2005-10-01T08:20:00.000+02:00

Lu (entre autres) dans Le Monde du 1er octobre 2005 : L'installation du logiciel Skype est désormais interdite, pour raisons de sécurité, dans les universités et les laboratoires publics français.

Même s'il est utilisé par plus de 50 millions d'internautes, c'est un logiciel dont le mode de fonctionnement est suffisament peu transparent pour considérer qu'il présente des risques potentiel sur les informations qu'il fait circuler.

**
On peut penser que cette mesure est justifiée d'une part par les modalités de fonctionnement de Skype, qui s'affranchit largement des protections assurées par les firewalls, permettant par exemple la circulation de fichiers porteurs de virus et autres logiciels malins. Mais on reproche aussi sans doute à Skype de faire transiter les communications par des serveurs propriétaires sur lesquels tout est possible à l'insu des internautes. Rien ne prouve en effet que les communications entre adeptes de Skype ne sont pas interceptées (ou susceptibles de l'être).

GRH : Intranet, portail, etc.

2003-10-20T19:37:00.000+02:00

La problématique de l'accès aux information de gestion des ressources humaines dans l'entreprise est, sans doute à juste raison, un sujet à la mode.
Quelques références de lecture à ce sujet :

Que reste-t-il des NTIC ?
Dossier complet de 42 pages dans le mensuel Personnel, n° 437, Février 2003
Au sommaire : Capital humain - e-rh, mythe ou réalité ? - Intranet RH dans l'entreprise - etc.

ERP et intranets révolutionnent les systèmes RH
Dossier Liaisons sociales Mars 2003
Des chantiers complexes - Des outils trop coûteux pour les PME - La Société Générale enlibre-service - La DRH d'Altadis, une véritable petite entreprise.

Client Issues for Enerprise Portals
Note de recherche Gartner K-21-2010, 8 octobre 2003
Les entrprises doivent analyser les possibilités, les éditeurs et l'avenir des produits de type "portail". Sept questions clefs pour les futures recherches de Gartner.

Human Resources (HR) Applications : Perspective
Tour d'horizon technologique. Gartner DPRO-112368, 6 janvier 2003
Description des fonctions d'un système HR, dans le cadre des évolutions induites par le Web.

Portails d'entreprises : le tableau des offres
http://solutions.journaldunet.com/printer/010530_portailtablo.shtml
Gartner's Horizontal Portal Product Magic Quadrant for 2003 Gartner IGG-04092003-03, 9 avril 2003
Le quadrant magique des produits portails d'entreprise. Dans lequel on trouve les leaders : IBM, SAP, Plumtree, puis Peoplesoft, Oracle, BEA Systems, etc.

Hype Cycle for Portal Ecosystems, 2003 Gartner Strategic Analysis Report, R-20-0833, 6 juin 2003
Le cycle médiatique pour les produits de portail.

Les produits de Plumtree http://www.plumtree.fr/fr/produits/
Le cycle médiatique pour les produits de portail.
Egalement sur le site, plusieurs documents de synthèse et livres blancs :
The corporate Portal Market in 2003
The Portal, the Enterprise Web, Applications and Radical Openness
Plumtree Corporate Portal, Technical Paper
Les portails d'information d'entreprise (livre blanc Hummingbird)

Microsoft cherche à vendre ses produits serveurs grâce à la bureautique

2003-10-20T19:20:00.000+02:00

"Gare au piège de l'intégration verticale", Carte blanche de Louis Naugès dans 01 Informatique , numéro du 20 octobre 2003

Louis Naugès attire l'attention des entreprises sur le risque de l'intégration poussée préconisée par certains éditeurs, et en particulier par Microsoft avec l'arrivée de Office 2003.
Les nouvelles fonctions de protection des documents, proposées par le nouveau service IRM (Information Rights Management) ne pourront être disponibles que si l'entreprise installe Windows Server 2003.
Et de rappeler que Microsoft avait déjà tenté une opération similaire ave Exchange 2000 qui obligeait à passer sous Windows Server 2000 et à passer l'annuaire sous Active Directory.
Les produits décisionnels intégrés aux PGI ne font pas mieux, en n'analysant que ce qui vient du PGI.
Un conseil : rester maître de ses choix, sans nécessairement passer au "tout intégré".

Quel usage du Web dans les entreprises ?

2003-10-14T19:42:00.000+02:00

Un site humoristique (The Onion) publie un article relatant une imaginaire panne de l'internet provoquant une croissance inattendue de la productivité des Etats-Unis.

L'auteur imagine une gigantesque interruption du web, durant laquelle les entreprises découvrent avec stupeur que leur business repart de plus belle. Les employés, d'habitude scotchés sur leur écran, se ruent sur les tâches sans cesse repoussées, qui s'avèrent finalement très utiles.

Quand on sait qu'en France 72 % des cadres surfent sur leur lieu de travail et que, parmi les sites les plus consultés, on trouve voyages-sncf.com ou meteo.fr, on peut se demander si l'usage du net est totalement efficace pour l'entreprise.

D'ailleurs, de plus en plus de sociétés songent à réguler cette utilisation - un peu comme pour le Minitel d'antan. D'autres adoptent des chartes de l'informatique et d'internet, rappelant, par exemple, que le PC de bureau est la propriété de l'entreprise, et que la cybersurveillance des salariés est autorisée sous certaines conditions.

Bref, on commence enfin à se poser les bonnes questions ! Et, comme souvent, la réponse est dans une vraie politique interne de formation et de sensibilisation : bien utiliser internet, cela s'apprend ; il ne suffit pas d'ouvrir le robinet du web aux collaborateurs pour qu'ils s'en servent immédiatement de la manière la plus utile pour l'entreprise.

Il suffit simplement de les responsabiliser.

D'après Luc Fayard, 01 Informatique, 10/10/2003

Polices variées gratuites

2003-10-13T20:08:00.000+02:00

Un site de polices gratuites, très variées :

http://www.dafont.com

Un chercheur licencié pour avoir critiqué la sécurité des produits Microsoft

2003-09-30T21:06:00.000+02:00

Information lue un peu partout sur le Web. En particulier dans USA Today, 26 septembre 2003

Daniel E. Geer Jr., expert depuis près de 30 ans dans l'analyse de la sécurité des technologie et de l'informatique, vient d'apprendre qu'il ne fait plus partie de l'entreprise AtStake qui l'employait.

Mr. Geer avait participé à la réalisation d'une étude commandée par la Computer and Communications Industry Association (CCIA) où les failles des logiciels Microsoft et le quasi monopole de l'éditeur, étaient présentés comme une source majeure de problème pour la sécurité nationale des Etats-Unis.

Or, la société AtStake a collaboré dans le passé avec Microsoft, sous forme de conseil en sécurité.

Il semble donc bien que l'étude incriminée, dans laquelle AtStake n'a aucune responsabilité, soit à l'origine du départ de Mr. Geer, dont on ignore si il a démissionné ou s'il a été licencié.

Selon Ed Black, le président de la CCIA, "C'est une tragédie que ceci arrive à quelqu'un qui parlait dans l'intérêt de la sécurité nationale. Cela donne encore plus de crédibilité au contenu du rapport".

Les observateurs spécialisés voient dans ce licenciement, un exemple de la capacité de Microsoft à faire taire ses détracteurs.

On peut lire le rapport en question à l'adresse http://www.ccianet.org/papers/cyberinsecurity.pdf

Etudiants : 30$ pour débarrasser sa machine des virus

2003-09-30T14:50:00.000+02:00

Article dans Chronicle of Higher Education, 3 septembre 2003

L'université de North Texas a trouvé un moyen inhabituel pour lutter contre l'invasion du virus Blaster sur les ordinateurs personnels des étudiants.
Elle facture 30$ le nettoyage des ordinateurs infectés par le virus. Solution destinée à couvrir les frais occasionnés, qui n'avaient pas été budgétés.
Il faut dire qu'un ordinateur sur sept (sur les 6000 ordinateurs utilisés sur le réseau des résidences) se trouvait infecté, en moyenne à peine 15 minutes après s'être connecté au réseau.

Un USB 2.0 peut en cacher un autre

2003-07-10T15:19:00.000+02:00

Article dans 01 Informatique, n0 1731, 4 juillet 2003

Dans la confusion, l'USB Forum renomme ses standards pour tenter d'éclaircir le marché, mais sans y parvenir.
On avait à l'origine :
- USB 1.1 limité à 12 Mb/s
- USB 2.0 jusqu'à 480 Mb/s

Mais l'USB 1.1 a été renommé USB 2. Créant ainsi deux standards USB 2, distingués par "full speed" ou "hi speed". Pas vraiment clair.
Suite aux abus des constructeurs qui ont profité de ce flou, l'USB Forum recommande que les périphériques USB 2.0 soient labellisés "Hi speed USB", les autres conservant le titre USB tout court. Pas beaucoup mieux en terme de clarté.

Wi-FI se prépare aux excès de vitesse

2003-07-10T15:15:00.000+02:00

Article dans 01 Informatique, n0 1731, 4 juillet 2003

Le groupe de travail 802.11n veut accélérer l'Ethernet sans fil, avec des débits réels 30 fois supérieurs à celui du 802.11b, jusqu'à 320 Mb/s.
Le groupe de travail oeuvre au niveau physique pour limiter les déperditions et augmenter avant tout le débit réel proposé aux utilisateurs. Avec d'abord de nouveaux algorithmes de compression, une meilleure gestion des erreurs et des interférences, et une nouvelle technologie d'antenne.
Le 802.11n espère ainsi obtenir d'abord des débits réels de 100 Mb/s pour atteindre à terme les 320 Mb/s. Applicables à la fois dans les bande de 2,4 et 5 Ghz, ces améliorations concernent le 802.11g et a, garantissant une compatibilité ascendante.
Attention toutefois : le groupe de travail vient de se constituer et les spécifications 802.11n ne devraient pas être finalisées avant 2005 ou 2006.
A noter également, que la comparaison des normes 802.11 en termes de débits théorique s'apparente de plus en plus à la comparaison des processeurs en ne considérant que leurs fréquences. Ainsi, le 802.11g autorise des transferts plus rapides ou sur de plus longues distances que le 802.11a (21Mb/S contre 16Mb/s réels dans un rayon de 3 mètres) alors que tous deux affichent un débit théorique de 54 Mb/s.

Point de vue: pourquoi les DSI devraient adopter la gouvernance

2003-07-10T15:04:00.000+02:00

Article dans ZdNet week, n° du 30 juin au 13 juillet.

Dans un contexte de réduction de coûts et d'effectifs, les DSI peuvent améliorer les résultats en tentant d'utiliser les principes de la gouvernance informatique, tels que ceux des modèles ITIL et COBIT.

Les directeurs informatiques doivent faire face à de nombreux défis en 2003 : améliorer le retour sur investissement, les niveaux de services offerts et la sécurité, sans que leurs budgets ou leurs effectifs augmentent. Comment atteindre ces objectifs en étant soumis à de telles contraintes budgétaires?
Il faut modifier en profondeur la gestion des départements informatiques et adhérer à une nouvelle approche désignée sous le terme de "gouvernance informatique". La gouvernance informatique va devenir aussi importante que les infrastructures ou les applications. Et sans doute d'autant plus dans le contexte actuel, qui oblige les directeurs à faire plus avec moins.

Entre 1995 et 2000, l'accent était mis sur la vitesse de déploiement, même si c'était au détriment de la qualité ou au prix de compromis. Il en a résulté différents problèmes: dépassements de date ou de coûts , failles de sécurité, indisponibilité imprévue des services...
La gouvernance informatique vise à corriger ces mauvaises habitudes. Elle est fondée sur des processus de grande qualité, bien conçus et utilisables de façon répétitive. Plus précisément, ce système met en avant des méthodes et des procédures, impose une documentation méticuleuse et établit un plan d'amélioration constante.

Il existe plusieurs modèles de gouvernance informatique solidement implantés. Le plus populaire est l'IT Infrastructure Library (ITIL), élaboré par l'autorité gouvernementale des technologies de l'information et des télécommunications du gouvernement britannique. Ce modèle s'est répandu en Europe, et commence également à gagner l'Amérique du nord. Il définit un ensemble de pratiques dans 24 domaines.

Le COBIT (Control Objectives for Information and related Technology) est un autre exemple de gouvernance informatique bien établie. Il a été créé pour aligner les ressources et les méthodes informatiques avec les objectifs commerciaux, les standards de qualité, les contrôles de coût et les impératifs de sécurité.

De nombreuses organisations ont adopté les procédures ITIL et COBIT et ont obtenu des résultats quantifiables. Procter & Gamble a choisi le modèle ITIL en 1997 qui, affirme-t-il, lui a permis d'économiser plus de 500 millions de dollars en quatre ans. Une étude des économies réalisées dans les services financiers et comptables de l'entreprise a mis en valeur une baisse de 6 à 8 % des coûts de fonctionnement, et une réduction des équipes du secteur technologique située entre 15 et 20%.
Le gouvernement de l'Ontario a également adopté la procédure ITIL. La province canadienne avait besoin d'améliorer des services concernant 25000 utilisateurs répartis dans 1000 secteurs. En adoptant le modèle ITIL, le gouvernement a créé un bureau de service virtuel qui a amélioré la réactivité et diminué les problèmes techniques. Et il a fait baisser lescoûts de maintenance de 40%.

Le modèle COBIT peut également s'enorgueillir d'un glorieux palmarès : l'État du Kansas utilise les standards COBIT dans le cadre de sa stratégie de gouvernement virtuel. L'objectif est de conserver des coûts réduits et d'offrir des services conséquents aux utilisateurs. Dell Computer a intégré des éléments COBIT à sa politique Control Self Assessment (CSA), visant à produire un audit de gestion susceptible d'aider la société à maintenir un haut degré de qualité.

Un courrier de ministre, ou comment lutter contre le spam

2003-07-10T14:59:00.000+02:00

Article dans Décision Micro, n° 557 le 30/06/2003

Après le café du matin... la lecture des mails. Le rituel est devenu immuable. Seulement voilà, il devient de plus en plus difficile d'isoler les messages professionnels des courriels parasites. Le spam a rapidement contaminé notre serveur de mails : certains de mes collaborateurs attribuent à ce dernier plus de la moitié des mails reçus ! Au palmarès, des sites exotiques, des ventes en ligne de produits de tous genres, des news et, plus rarement, des liens vers des sites hors la loi. Notre première tentative pour contrer cette invasion a été de mettre en place un logiciel anti-spam chargé de black lister les expéditeurs douteux. Mauvaise pioche : un important contact de notre direction s'est retrouvé interdit de séjour sur notre serveur pour avoir employé des termes jugés douteux par notre applicatif. Second réflexe : les logiciels libres. Mais ils n'apportent que peu de différences par rapport à la première solution. Nous avons alors suivi les conseils d'un site antispam qui nous suggérait de répondre par un mail type aux spammeurs. Cette initiative s'est traduite par une augmentation en flèche de la quantité de mails reçus ! Il ne restait qu'une chose à faire : ne rien faire et demander aux utilisateurs de limiter eux-mêmes les dégâts en supprimant les mails sans les ouvrir. Cette demi-solution totalement empirique est assez paradoxale : d'une part, elle est contraire aux prérogatives du service informatique, qui par définition sait tout faire mieux que les autres, d'autre part, c'est elle qui à ce jour a donné le plus de résultats. En attendant, nous continuons à chercher le logiciel miracle. Alors messieurs les éditeurs : au boulot !

M.Purple@decisionmicro.com
MM. Red, Green, Yellow et Purple sont cadres dans des services informatiques. Chacun leur tour, ils vous feront partager le fruit de leurs expériences.

E-learning : pas si simple, et pas bon marché

2003-03-25T15:27:00.000+01:00

Lu dans Décision Micro & réseaux (n° 543 - 24 mars 2003)

[...]
Les LMS (Learning Management System) sont des progiciels lourds à déployer.
Ils sontdonc souvent destinés à des sociétés de plus de 1000 salariés.
La SNCF utilise par exemple la solution proposée par la société Docent. "Nous avons personnalisé le portail de Docent avec Accenture et l'Essec, afin d'adapter l'outil à nos besoins"
[...]

La valeur cachée de l'informatique

2003-03-25T15:23:00.000+01:00

Dossier dans CIO Stratégie & Technologie (n° 4 - Mars 2003)

La valeur d'un système d'information et son degré de maturité reposent sur trois éléments : la stratégie, le pilotage, et l'organisation.
Si l'impact de l'informatique ne fait généralement pas de doute, il est souvent plus problématique d'en mesurer la valeur.
Les DSI expliquent l'absence de schéma directeur et de vision à moyen et long terme de l'entreprise, par un manque de temps et de ressources. Mais aussi par un défaut d'implication des directions générales et des directions financières.
L'incapacité à mesure précisément la valeur du système d'information engendre une logique de gestion par les coûts, néfaste à l'action de la DSI.
Alors quune mesure de la valeur économique de l'informatique offrirait aux directions générales la matière leur permettant d'évaluer réellement la contribution de leur système d'information.

Gestion des licences - Le DSI pirate malgré lui

2003-03-24T15:30:00.000+01:00

Lu dans le Monde Informatique, LMI n° 973 du 14/03/2003

Gestion des licences

Le DSI, pirate malgré lui

La plupart des grandes entreprises ne gèrent pas, ou gèrent mal, leurs licences de logiciels. Leur DSI se retrouve souvent responsable de cette activité par délégation.

Par les enjeux financiers et technologiques qu'il engage, le logiciel est devenu un actif stratégique pour les entreprises. Mais son caractère immatériel rend sa gestion très complexe. Du coup, peu d'entreprises mènent une politique efficace dans ce domaine. Selon Pierre Leconte, vice-président EMEA de Software Spectrum, société qui fournit aux entreprises des services destinés à optimiser leurs investissements logiciels, "60 % des grandes entreprises ne gèrent pas, ou gèrent mal, leurs logiciels".
Ce manque de rigueur conduit à deux types de dérives. D'une part, le défaut de licences ("sous-licensing") : pour un logiciel donné, l'entreprise a procédé à plus d'installations qu'elle n'a acheté de licences. D'autre part, l'excès de licences ("sur-licensing") : l'entreprise détient plus de licences que de produits installés. Selon les chiffres issus des missions menées par Software Spectrum (*), le taux moyen de sous-licensing atteint 28 % : dans les entreprises en situation de sous-licensing, pour 100 produits installés, seules 72 licences ont été achetées. Le taux de sur-licensing, moins élevé, est de 8 % : pour 100 produits installés, 108 licences ont été achetées.
Si le sur-licensing conduit à des dépenses inutiles, le sous-licensing est beaucoup plus grave. L'entreprise se met en effet hors la loi. Coincé entre le marteau de la loi et l'enclume de la dérive des utilisateurs, le DSI peut se trouver dans une position pour le moins inconfortable. Car les risques ne sont pas minces. Lorsque le DSI a signé une délégation de pouvoir avec sa direction générale, il peut être reconnu comme auteur ou complice de contrefaçon, conformément aux dispositions de l'article L. 335-2 du Code de la propriété intellectuelle. Outre les éventuelles mesures disciplinaires dont il pourrait faire l'objet en interne, le DSI s'expose à des sanctions pénales pouvant aller jusqu'à deux ans d'emprisonnement et 150 000 euros d'amende.
Le DSI a donc intérêt à tout mettre en œuvre pour veiller au respect des règles par l'ensemble de ses interlocuteurs. A commencer par les prestataires. "Pour pallier les risques engendrés par les relations commerciales avec un fournisseur qui se révélerait coupable de contrefaçon, le DSI a intérêt à vérifier les clauses de garantie stipulées dans les contrats liant l'entreprise à ses fournisseurs", remarque Christiane Féral-Schuhl, avocate associée au cabinet Salans. Les contrats de licence de logiciel conclus avec les fournisseurs doivent notamment garantir l'entreprise contre les risques de contrefaçon résultant d'une atteinte portée au droit d'auteur d'un tiers. Il s'agit de la garantie d'éviction : elle garantit à l'entreprise que le fournisseur ne porte pas atteinte aux droits des tiers et assure une jouissance paisible du produit fourni. "Mais attention à la formulation de ces clauses de garantie, prévient Christiane Féral-Schuhl. Elles ont parfois pour effet de diminuer la protection accordée à l'entreprise qui acquiert la licence !"

Solution efficace : le logiciel d'inventaire

Vis-à-vis des interlocuteurs internes, la tâche est plus compliquée. "Nous attendons des DSI qu'ils gèrent, comme ils le font du parc matériel, leur parc logiciel et qu'ils veillent à ce que les utilisateurs n'installent pas n'importe quoi dans leur dos", explique Bertrand Salord, porte-parole de BSA (Business Software Alliance) et responsable antipiratage chez Adobe. Un logiciel d'inventaire surveillant ce qui est installé sur les postes de travail et les serveurs peut être efficace. Surtout lorsqu'un rapprochement avec le service des achats informatiques est mis en œuvre.
Mais la politique de gestion des logiciels repose d'abord sur une démarche d'information et, surtout, de sensibilisation des utilisateurs. Le DSI ne peut évidemment pas œuvrer sans le soutien de sa direction générale et sans la collaboration de la DRH. Ni sans l'appui d'un service juridique, qui l'aidera à s'y retrouver dans les méandres du droit commun, du Code du travail, du droit des libertés publiques, du droit de l'informatique. Des clauses spécifiques, inscrites dans une charte de bonne conduite ou ajoutées au règlement intérieur, voire aux contrats de travail, pourront préciser l'usage des moyens informatiques et prévoir, le cas échéant, des sanctions qui devront, en tout état de cause, être proportionnelles au but recherché.

(*) Quelque 200 missions d'audit dans des grands comptes européens (Allemagne, France et Royaume-Uni principalement) depuis deux ans.

"Informer sa direction générale des risques"
Christiane Féral-Schuhl, avocate associée au cabinet Salans
La responsabilité civile et pénale résultant de l'usage illicite de logiciels dans l'entreprise incombe aux dirigeants sociaux. Mais le directeur des systèmes d'information, à qui le pouvoir dans ce domaine est souvent délégué, peut aussi être concerné. Dans ce cas, il doit s'efforcer de mettre en place un certain nombre de mesures de prévention afin d'éviter de se retrouver dans des situations à risques. Des mesures qui commencent au niveau de la relation commerciale avec les fournisseurs, mais concernent également les interlocuteurs internes.
Le DSI doit veiller à informer sa direction générale des risques de contrefaçon auxquels s'expose l'entreprise. Il devra en particulier l'alerter en cas de dépassement du périmètre autorisé d'une licence ou lorsque des logiciels sont utilisés sans conclusion au préalable de licence. A ce titre, il est recommandé au DSI de :
- vérifier si l'entreprise dispose d'une licence pour chaque logiciel qu'elle utilise ;
- vérifier si les termes et conditions de la licence sont respectés et, en particulier, si l'entreprise ne dépasse pas le nombre maximal d'utilisateurs autorisé et/ou le nombre de postes sur lesquels le logiciel est installé ;
- informer la direction générale si l'étendue des licences est insuffisante par rapport aux besoins réels des utilisateurs.
Pour ce qui concerne les employés, le DSI doit également veiller à ce qu'ils respectent les règles d'utilisation des systèmes d'information de l'entreprise. A ce titre, il est recommandé au DSI d'informer chaque utilisateur des règles à respecter en matière de propriété intellectuelle. Il est notamment indispensable de leur rappeler qu'en l'absence d'une licence accordée par l'éditeur, il est interdit d'installer, de copier et plus généralement d'utiliser un logiciel. Il incombe aussi au DSI de veiller à ce que les applications développées par les informaticiens internes soient des œuvres originales, et non des copies d'œuvres préexistantes. La copie de quelques lignes de codes source est parfois suffisante pour caractériser la contrefaçon d'un logiciel. La reprise du code source d'un logiciel "libre" est également problématique. Elle peut avoir pour effet de faire tomber dans le régime Open Source l'ensemble du logiciel développé.

Thierry Parisot