Cette prospective de Ray Kursweil dans son article “The Law of Accelerating Returns” (aussi sur http://www.kurzweilai.net/) consacrée au rythme de croissance de la puissance de calcul.
Sur la base de l'analyse de la croissance passée, Ray Kurzweil fait une extrapolation pour le futur, et prévoit le maintien d'un rythme exponentiel.
En l'an 2 000, pour 1 000 dollars, on pouvait acheter un ordinateur qui avait la puissance de calcul d'un insecte.
En 2010, ces 1 000 dollars permettront d'acheter une puissance de calcul équivalente à celle d'une souris.
Pour le même montant en 2020, la puissance de calcul sera celle d'un cerveau humain, et en 2050 celle de 10 milliards de cerveaux, soit la population de la Terre. A noter : il s'agit d'un équivalent de puissance de calcul brute, et non d'une intelligence similaire.
La leçon à en retenir est la suivante : quelles que soient les limites dans la conception de nouvelles technologies, ce n'est probablement pas la puissance de calcul qui sera une contrainte.
Kurzweil insiste également sur le fait que nous n'achèterons probablement pas cette puissance de calcul dans une petite boîte. Avant même cette date, le calcul, les ordinateurs eux-mêmes, seront devenus invisibles.
